双绞线是由四对外覆绝缘材料的互相绞叠的铜质导线组成，并包裹在一个绝缘外皮内。它可以减少杂波造成的干扰，并抑制电缆内信号的衰减。如果使用双绞线，我们可以方便地在网络中添加或去掉一台计算机而不必中断网络的工作，网络的维护也比较简单，如果某处网线出现故障，只会影响到该条双绞线连接的计算机或设备，并不会造成网络的瘫痪。
六类网线内部结构增加了十字骨架，将双绞线的四对线缆分别置于十字骨架的四个凹槽内，电缆中央的十字骨架随长度的变化而旋转角度。五类网线内部无十字骨架。五类网线铜芯在0.45mm以下，六类网线标准的为0.56mm-0.58mm。
五类网线外皮会标注“CAT5”字样；六类网线外皮会标注“CAT6”字样。五类网线主要用于百兆网络和十兆网络，目前已被超五类线替代。六类网线主要应用在千兆网络中，在传输性能上远远高于超五类网线标准。
电话线内芯一般只有两根且是平行的，所以一般只做电话线使用，而网线的内芯线一般是双绞线且数量有八根，所以网线有时可作为电话线使用。电话线的传播频率较低一些，所以一般用于传播模拟信号，网线的传播频率较高一些，所以一般用于传播数字信号。