对于废弃物的处理和回收利用，目前全球各地的做法各不相同。一些国家和地区已经采取了积极的措施来处理废弃物，例如欧盟和美国的一些州已经实施了废弃物分类和回收制度。然而，在一些发展中国家，废弃物处理和回收利用仍然是一个巨大的挑战。
目前，我国垃圾填埋场正在逐渐减少。焚烧是近年来我国流行的垃圾处理工艺，因其明显的减少而受到部分专家的高度推荐。但焚烧造成的污染更加严重，二恶英等有毒元素的污染仍难以控制，目前人们仍持抵制态度。但在经济上，焚烧厂的后期投资也很大，这也是一个重要的原因。堆肥就是把垃圾变成肥料。
然而，我国垃圾成分复杂，一般堆肥不被农民认可，因此堆肥的现状相当尴尬。综合处理是一种相对较新的处理技术，需要对垃圾进行充分分类。从环境保护的角度来看，它应该更，更容易被公众接受，但其缺点是工艺更复杂，效益不如焚烧好。
对于某种废物选择哪种的、实用的方法与诸多因素有关，如废物的组成、性质、状态、气候条件、标准、处理成本、操作及维修等条件。虽然有许多方法都能成功地用于处理危险废物，但常用的处理方法仍归纳为物理处理、化学处理、生物处理、热处理和固化处理。
